Pourquoi partir avec un guide de voyage ?

Sur Travel2world, on c'est déjà demandé " ou partir ? ", ou encore " quand et comment partir ?", on c'est même demandé " avec quel guide partir ?".

Et puis un jour une autre question est arrivée : " Pourquoi partir avec un guide ?".

Et comme on aime bien trouver des réponses : voici un nouveau dossier.

Précisons tout de suite que nous ne parlerons ici que des guides " pratique " de type " Lonely ", " Routard ", " Let's Go " et autres.

Nous laissons volontairement de coté les guides purement " culturels " tels que les Guides Bleu, Guide Vert, National Géographique etc. Bref tout ces guides dont la vocation première est de vous instruire et de vous renseigner sur les aspects purement touristiques de votre destination, sans donner d'informations (ou presque) sur les hôtels, restaurants et transports.

Pourquoi un guide ?

POUR :

Un guide permet de répondre à des questions très concrètes comme où manger aujourd'hui, ou dormir cette nuit, comment me déplacer demain, y a-t-il un bus pour aller dans cette région etc.

Les prix donnés dans un guide permettent également de se faire une idée relativement précise du budget nécessaire pour partir.

Le fait d'avoir un guide "pratique" avec des adresses et des références sur place permet de se renseigner sur ces endroits par d'autres canaux (par exemple les forums Internet) afin de croiser ensuite les informations et de se faire une idée plus précise des lieux.

Pour les plus anxieux cela permet même de planifier, voire de réserver à l'avance certaines étapes.

Pour un certain nombre de pays / destinations, il peut être relativement facile de trouver réponses à ces questions en consultant d'autres sources comme les offices du tourisme, les site web, voire une ambassade.

Mais il n'est pas toujours possible d'évaluer la fiabilité et le niveau de mise a jour de ces sources. Les offices de tourisme ne délivrent pas toujours une information très précise et vous ne connaissez pas les critères d'évaluation des voyageurs internautes rencontrés sur les forums.

Ce qui pour vous est " correct ", " possible " ou " bon marché " ne l'est peut être pas spécialement pour votre correspondant et inversement.

Même si a force de persévérance et de méthode on peut arriver à se construire une base de donnée fiable et très précise sur telle ou telle destination, il faut reconnaître que cela sera bien plus long et moins pratique que de se rendre simplement au coin de la rue pour acheter la dernière édition du " lonely Routard Futé on shoestring ".

CONTRE :

L'information n'est pas à jour :

Tout ce qui est écrit dans un guide ne doit pas être considéré comme une vérité immuable.

En effet entre le moment ou une information est récoltée et le moment ou elle est disponible en librairie, un délai de 1 à 2 ans est fréquent.

Plus encore si le guide couvre une destination peu touristique qui ne bénéficie pas d'une mise à jour régulière.
Même dans le cas ou vous disposez de l'édition la plus récente, la situation économique / politique de certains pays peut évoluer tellement vite qu'en l'espace de quelques mois a peine toutes les informations portées à votre connaissance peuvent être périmées.

On n'imagine pas à quelle vitesse un hôtel peut être construit, une liaison ferroviaire peut être abandonnée, et je suis sur que le Lonely planet "Bagdad" de 2000 décrit encore les bienfaits d'une promenade le long du Tigre…

Le danger quand on voyage de manière indépendante c'est de se laisser bercer par la douce certitude que procure le guide et d'être certain de trouver sans fautes un transport à tel endroit pour se rendre dans cet hôtel pas cher et si agréable décrit page 32.

Faute de " plan B ", trop de voyageurs se retrouvent ensuite perdus (dans tous les sens du terme), voire complètement paniqués parce qu'il n'était pas écrit la charmante auberge serait fermée ou bien transformée depuis en hôtel de passe tenu par un ancien dictateur cannibale.

Les guides donnent seulement des indications et des informations qui étaient vraies il y à plus ou moins longtemps et qui le sont peut être encore. Ils ne dispensent pas la Sainte Parole.

L'information est à jour :

Quand les informations d'un guide sont encore correctes, les choses peuvent être (presque) pires.

La diffusion des guides les plus connus est tellement large que les informations publiées sont immédiatement utilisées par des centaines, voire des milliers de touristes aux 4 coins du monde.

Quand un auteur découvre une auberge pittoresque ou un restaurant intéressant, le fait de publier cette trouvaille "condamne" cet établissement à voir sa fréquentation grimper en flèche.

Les voyageurs vont alors se succéder à cet endroit, quasiment en file indienne, le nez plongé dans le chapitre " que faire / que penser " exécutant un voyage planifié en fonction des adresses "exclusives" ou "authentique" trouvées dans les guides, exactement comme d'autres font la liste des courses.

Les guides les plus populaires tracent ainsi de véritables routes. Que ce soit la " lonely trail " ou " le chemin du routard ", nous nous somme tous (trop souvent) déjà retrouvé dans ces établissements fréquentés exclusivement par les lecteurs de tel ou tel guide.

Tous on trouvé l'adresse à la même page, et demain tous prendrons le même bus pour se retrouver à nouveau ensemble dans le même hôtel de la page suivante…

Le paradoxe est que la popularité d'un guide touristique devient finalement son pire défaut.

IL est pourtant facile de trouver des alternatives.

De par le monde de nombreux commerçants et hôteliers ont compris que pour exister il fallait être connu et reconnu. Le bouche a oreille, les indications données par les voisins, voire les rabatteurs ou les panneaux publicitaires permettent alors aux voyageurs débrouillards de toujours trouver d'autres lieux pour loger ou se restaurer.

Bien sur le risque de " mal tomber " existe toujours mais il n'est finalement pas plus grand que la probabilité de faire une bonne découverte, et puis dans le pire des cas il est toujours possible de tourner les talons et d'aller dans l'établissement d'à coté.

Partir avec un guide de voyage c'est aussi se contraindre à adopter, au moins partiellement le point de vue de son auteur.

Pour des raisons commerciales, la plupart des guides effectuent une sélection dans les attractions mises en valeur et consacreront le plus gros de leurs pages aux lieux les plus populaires et/ou les plus faciles d'accès.

Non seulement cela contribue a maintenir au top de la catégorie " a voir / a faire " des lieux qui sont parfois totalement surfaits ou déjà largement surexploité, mais cela rejette dans l'ombre de nombreuses attractions sans doutes moins spectaculaires ou moins photographiées mais généralement beaucoup plus authentiques et préservées.

En ne s'attardant que sur les " attractions majeures " d'un pays, les guides réduisent souvent un pays à une collection de cartes postales stéréotypées.

Paris ne résume pas la France tout comme Khao San ne résume pas la Thaïlande.

En guise de conclusion.
Il ne faut pas rejeter complètement l'utilisation des guides, car si comme écrit plus haut il est toujours possible de se débrouiller seul, il faut également reconnaître que chercher un hôtel à 4 heure du matin dans la banlieue sud de Bamako sans avoir sous la main la dernière édition de " Bamako pour les nuls " (ou autre) peut être légèrement stressant.

Dans le même ordre d'idées, trouver les horaires des trains en partance pour la Sibérie orientale est un rien pour simple quand on cherche dans le guide ad hoc plutôt que sur les panneaux d'affichage en Cyrillique de la gare de Novossibirsk.

D'un point de vue plus personnel, je me suis rendu compte finalement que rare sont les hôtels ou les restaurants fréquentés ou cours de ces 7 dernières années qui figuraient dans un guide. Il n'y a guère que les chapitres de type " se déplacer / comment s'y rendre" qui ont été plus régulièrement consulté… Et encore.

Dans ce domaine les changements peuvent être tellement fréquent que rien de ce qui est écrit ne peut être considéré comme totalement fiable.

Le bon usage d'un guide consisterai donc a ne (re)garder que les grandes lignes, quelques adresses de secours " au cas ou ", un ou deux informations pratiques sur les déplacements ou les formalités administratives et faire confiance à la chance pour le reste.

Avec le temps et l'expérience je trouve qu'il est plus en plus facile et gratifiant (et même nécessaire) de procéder de la sorte afin de vivre ses propres découvertes en toute liberté.

L'essence même du voyage indépendant en quelques sortes.

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