LE SYNDROME DU VOYAGEUR OU "LE CHOC CULTUREL"

1. LE TOURISME, UNE SOURCE D'EMPLOI..

On le sait tous très bien : «à l’étranger c’est différent ».

Que ce soit le climat, la nourriture, la langue ou tout simplement l’architecture ou le paysage il y a toujours plus ou moins de choses qui «ne sont pas comme chez nous».

Même si on va tout simplement en Suisse par exemple, on sera toujours confronté à une multitude de petits détails et de petites différences dans notre quotidien. Le plus souvent cela demandera une adaptation, mais elle sera tellement bénigne qu’elle se fera de manière à peine consciente.

Quand ces « détails du quotidien » deviennent plus marquants, on parle alors « d’exotisme » ou de « pittoresque », le plus souvent c’est justement cet exotisme et ce pittoresque qui sont recherchés et qui constituent la saveur d’un voyage.

Mais cette adaptation au quotidien peut parfois devenir tellement marquante, voire contraignante qu’elle peut engendrer des réactions psychologiques, voire physiques dont les conséquences peuvent parfois être très fâcheuses.

Il n’est pas toujours nécessaire de se retrouver immergé dans une culture très différente pour éprouver «le syndrome du voyageur», parfois le simple fait d’être dans un environnement culturel ou mystique intense peut suffire à provoquer des réactions incontrôlées.

Ce phénomène est médicalement reconnu et décrit (entre autre en psychiatrie) et porte divers noms comme le « syndrome de Stendhal », mais on parlera plus généralement de «syndrome du voyageur» ou de «choc culturel», les anglais utilisant le terme «occupational hazard ».

Le syndrome de Stendhal

Le Syndrome de Stendhal (aussi appelé syndrome de Florence) est le premier syndrome du voyageur à avoir été reconnu. Il doit son nom au célèbre écrivain, Stendhal, qui le premier, en 1817, dans ses carnets de voyage, a fait la description ce que lui-même a ressenti en sortant de l’Eglise Santa Croce à Florence. Aujourd’hui encore, chaque année, les urgences des hôpitaux de Rome et de Florence reçoivent des touristes en proie à ce même tourment.

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Il est important de savoir que si l’étude du syndrome du voyageur relève de la psychologie / psychiatrie, ce n’est pas pour autant une maladie ou le signe d’une faiblesse psychologique.

Tous les voyageurs, sans discernement, sont susceptibles d’êtres frappés à un moment ou à un autre par le choc culturel.

Le « choc culturel » représente le stress ressenti (même inconsciemment) lorsque on est immergé dans une nouvelle culture. Il affecte tous les domaines de la vie jusque dans les petits détails de la vie quotidienne. Les principaux signes du choc culturel peuvent être la fatigue, la confusion, la mauvaise humeur, la gêne, le désarroi, la colère et le repli sur soi. Cela peut être également une combinaison de tous ces états d’âme.

Celui-ci revêt plusieurs niveaux, du vague à l'âme, de la désillusion et du refus émotionnel du cadre étranger, jusqu'à l'état anxieux majeur accompagné de confusion mentale, en passant par le sentiment de solitude, l'accès dépressif avec manque d'entrain, fatigue, troubles du sommeil et d'autres sensations physiques variées

L’intensité de la manifestation du choc varie d’un voyageur à l’autre et dépend de la capacité d’adaptation de chacun.
La patience, l’ouverture d’esprit, le repos et la communication permettent de passer avec succès cette phase d’adaptation.

Le choc culturel étant le résultat de la confrontation de deux cultures, certaines destinations sont plus connues que d’autres pour être susceptibles de provoquer le « syndrome du voyageur », toutefois toutes les cultures de sont pas égales devant la confrontation.

C’est ainsi qu’il existe un Le syndrome de Paris des Japonais, qui ne semble affecter que les ressortissants du pays du soleil levant.

Ce syndrome se manifeste par des troubles allant de l'état dépressif à la tentative de suicide en passant par des délires de persécution.

D’autres syndromes :

Le syndrome de Jérusalem, qui se manifeste par une bouffée délirante qui frappe certains touristes, soudain frappés par une forme violente d'anxiété et obsédés par le désir de se purifier. Certains vont jusqu’à se draper dans la literie de leur hôtel et vont délivrer des sermons devant le mont d'Oliviers ou le mur des Lamentations.

Chaque année, une quarantaine de personnes seraient hospitalisés à Jérusalem pour ce type de symptômes.

Le Syndrome de Notre Dame. A Paris chaque été, on observe quelques anglo-saxons déambulant sur le parvis de la cathédrale, victimes de bouffées délirantes, les malades se croient en danger de mort, d'autres prétendent être en communication directe avec Dieu.

Le syndrome Indien est un des plus connus et des plus dur à éviter.
Le choc culturel intense, l’emprise de la religion (des religions) sur le quotidien et la densité de la population provoquent un sentiment de peur-panique et de dépression qui pousse certains à littéralement fuir le pays ou à se réfugier dans le mysticisme.

Le syndrome de jean Claude aux States.
Affecte plus particulièrement les anciens sportifs Belges intellectuellement peu favorisé qui en se rendant aux Etats-Unis semblent oublier rapidement l’usage du Français et deviennent Aware.

Le syndrome des Etats Unis.
Affecte lui toute personne normalement instruite et un minimum au courant de l’actualité mondiale qui se rend aux Etats-Unis et qui est rapidement gagnée par le sentiment que ce pays est majoritairement peuplé de cow boys largement surarmés, passablement sous instruits et objectivement néfastes pour la survie de l’espèce humaine…

Renseignements pris auprès de l’institut des maladies tropicales, il semble que pour des raisons diverses ce syndrome ne puisse pas être officiellement reconnu.

Pour en savoir plus :
Voyager à en perdre la raison

SYNDROME DE STENDHAL ET PSYCHIATRIE - voyager rend-il fou

La théorie du Kleenex … ou la fin de l’apnée

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